Wer Maschinen und Anlagen aus der Ferne überwachen, steuern oder warten möchte, stößt früher oder später auf zwei Begriffe: Cloud-Fernzugriff und VPN. Beide spielen im industriellen Umfeld eine wichtige Rolle – aber für unterschiedliche Aufgaben. Dieser Artikel erklärt, was hinter beiden Technologien steckt, wann welcher Zugriff sinnvoll ist und wie Cloud-Anbindung und VPN in der Praxis zusammenwirken.
Zwei Arten von Fernzugriff – und warum der Unterschied wichtig ist
Im industriellen Fernzugriff gibt es grundsätzlich zwei verschiedene Anforderungen, die oft verwechselt oder gleichgesetzt werden:
- Anlagenüberwachung und Datenanalyse: Prozessdaten, Betriebszustände und Alarme sollen kontinuierlich erfasst, visualisiert und ausgewertet werden – unabhängig davon, ob gerade jemand aktiv auf die Anlage zugreift.
- Direkter Netzwerkzugriff für Wartung und Programmierung: Ein Techniker benötigt vollständigen Zugriff auf das lokale Anlagennetzwerk, um beispielsweise eine SPS zu programmieren, Firmware zu aktualisieren oder Diagnosewerkzeuge direkt auf der Steuerung auszuführen.
Für beide Anforderungen gibt es passende technische Ansätze. Entscheidend ist zu verstehen, dass sie sich nicht gegenseitig ausschließen, sondern ergänzen.
Wie Cloud-basierter Fernzugriff funktioniert
Bei der Cloud-basierten Anlagenanbindung stellt die Anlage selbst eine ausgehende, verschlüsselte Verbindung zu einem Cloud-Server her. Ein kleines Softwaremodul – der sogenannte Cloud-Adapter – wird auf einem Edge Device oder direkt auf der Steuerung installiert. Dieses Modul baut die Verbindung zur Cloud auf und hält sie dauerhaft aufrecht.
Der entscheidende Vorteil dieses Prinzips: Die Verbindung wird von der Anlage aus initiiert, nicht von außen. Das entspricht dem Prinzip, das auch beim normalen Surfen im Internet gilt. Abhängig von der eingesetzten Architektur kann das bedeuten, dass keine eingehenden Ports in der Firewall geöffnet werden müssen – die konkreten Anforderungen hängen jedoch von der jeweiligen Lösung und Netzwerkkonfiguration ab.
Fällt die Internetverbindung kurzzeitig aus, puffert der Adapter Messwerte lokal und überträgt sie automatisch, sobald die Verbindung wiederhergestellt ist. So gehen keine Daten verloren.
Was die Cloud-Anbindung leistet:
- Echtzeit-Visualisierung: Prozessdaten aller Standorte sind in einer gemeinsamen Oberfläche sichtbar
- Datenaufzeichnung: Betriebsdaten werden kontinuierlich gespeichert und stehen für Langzeitanalysen zur Verfügung
- Condition Monitoring: Grenzwertverletzungen und Störungen werden automatisch erkannt und gemeldet
- Mobilzugriff: Der Anlagenstatus ist jederzeit per Smartphone oder Tablet abrufbar
- Skalierbarkeit: Neue Anlagen, Protokolle oder Standorte lassen sich ohne Systemwechsel integrieren
Für die laufende Überwachung und Analyse ist die Cloud-Anbindung die zentrale Grundlage. Sie läuft im Hintergrund, ohne dass ein Techniker aktiv eine Verbindung aufbauen muss.
Wann wird VPN zusätzlich benötigt?
Die Cloud-Anbindung überträgt Anlagendaten und ermöglicht Visualisierung und Analyse. Sie ersetzt jedoch nicht den direkten Netzwerkzugriff, der für bestimmte Wartungsaufgaben notwendig ist.
Ein Virtual Private Network (VPN) ist eine verschlüsselte Netzwerkverbindung, die zwei Endpunkte so miteinander verbindet, als wären sie im selben lokalen Netzwerk. Für einen Techniker bedeutet das: Er kann von einem entfernten Standort aus auf Steuerungen, Netzwerkgeräte und andere Komponenten zugreifen, als säße er direkt vor Ort.
VPN-Zugriff wird typischerweise benötigt, wenn:
- das Programm einer SPS aktualisiert oder neu aufgespielt werden soll
- Diagnosewerkzeuge direkt auf der Steuerung ausgeführt werden müssen
- auf Geräte im Anlagennetzwerk zugegriffen werden soll, die keine eigene Cloud-Anbindung unterstützen
- vollständiger Netzwerkzugriff für komplexe Wartungsarbeiten erforderlich ist
Klassische VPN-Architekturen stellen dabei unterschiedliche Anforderungen an die Netzwerkinfrastruktur – etwa hinsichtlich fester IP-Adressen, DNS-Einträgen oder Firewall-Konfigurationen. Diese Anforderungen variieren je nach eingesetzter VPN-Lösung erheblich und gelten nicht pauschal für alle Implementierungen.
Sicherheit: Was beide Ansätze gemeinsam haben
Sowohl Cloud-Verbindungen als auch VPN-Verbindungen verschlüsseln die übertragenen Daten. Dennoch unterscheiden sich die Sicherheitsarchitekturen in einigen wichtigen Punkten.
Sicherheit bei VPN
VPN-Verbindungen nutzen bewährte Verschlüsselungsstandards wie IPsec oder TLS. Die tatsächliche Sicherheit hängt jedoch stark von der korrekten Konfiguration und der laufenden Pflege ab. Veraltete VPN-Software, schwache Zugangsdaten oder falsch konfigurierte Zugriffsrechte sind in der Praxis häufige Schwachstellen. VPN-Software muss regelmäßig aktualisiert werden, um bekannte Sicherheitslücken zu schließen – ein Aspekt, der in vielen Betrieben vernachlässigt wird.
Sicherheit bei Cloud-Lösungen
Moderne Cloud-Plattformen für den industriellen Fernzugriff verschlüsseln Daten bereits auf der Steuerungsebene, bevor sie das lokale Netzwerk verlassen. Sicherheitsupdates werden zentral vom Plattformbetreiber eingespielt, ohne dass der Anlagenbetreiber aktiv werden muss. Cloud-Lösungen, die auf europäischen Rechenzentren basieren und nach internationalen Standards wie ISO/IEC 27701 zertifiziert sind, erfüllen die Anforderungen der DSGVO.
- VPN: Hohe Sicherheit bei korrekter Konfiguration, aber laufender Wartungsaufwand beim Betreiber
- Cloud: Sicherheit als kontinuierlicher Service, zentral verwaltet und regelmäßig aktualisiert
- Gemeinsam: Beide Ansätze erfordern starke Zugangsdaten und feingranulare Zugriffsrechte auf Nutzerebene
Wie Cloud-Anbindung und VPN zusammenspielen
In der Praxis schließen sich Cloud-Anbindung und VPN nicht aus – sie ergänzen sich. Die Cloud-Verbindung läuft dauerhaft im Hintergrund und stellt Anlagendaten für Überwachung, Visualisierung und Analyse bereit. Der VPN-Zugriff wird bei Bedarf zusätzlich aktiviert, wenn ein Techniker direkten Netzwerkzugriff benötigt.
Dieses Zusammenspiel lässt sich an einem konkreten Beispiel verdeutlichen:
- Ein Betreiber überwacht zehn Standorte täglich über eine zentrale Cloud-Oberfläche. Alarme werden automatisch gemeldet, Betriebsdaten kontinuierlich aufgezeichnet.
- Wenn an einem Standort eine SPS-Aktualisierung notwendig wird, aktiviert der zuständige Techniker den VPN-Zugang, verbindet sich mit dem Anlagennetzwerk und führt die Wartungsarbeiten durch – ohne vor Ort sein zu müssen.
- Nach Abschluss der Arbeiten wird der VPN-Zugang wieder deaktiviert. Die Cloud-Überwachung läuft währenddessen und danach unterbrechungsfrei weiter.
Dieses Modell vermeidet es, dauerhaft einen offenen VPN-Zugang zu betreiben, und beschränkt den vollständigen Netzwerkzugriff auf die Situationen, in denen er tatsächlich benötigt wird.
Die richtige Art des Zugriffs für den eigenen Anwendungsfall wählen
Folgende Fragen helfen dabei, den eigenen Bedarf einzuordnen:
- Sollen Anlagendaten kontinuierlich erfasst und ausgewertet werden? Dann ist eine Cloud-Anbindung die passende Grundlage – sie läuft dauerhaft und erfordert keinen aktiven Verbindungsaufbau durch den Nutzer.
- Wird gelegentlich direkter Netzwerkzugriff für Wartungsarbeiten benötigt? Dann ist VPN als ergänzende Funktion sinnvoll – aktiviert bei Bedarf, deaktiviert wenn nicht gebraucht.
- Wie viele Standorte sollen angebunden werden? Bei mehreren Standorten bietet eine zentrale Cloud-Plattform erhebliche Vorteile bei der Übersicht und Verwaltung.
- Welche IT-Ressourcen stehen zur Verfügung? Cloud-Lösungen verlagern den Wartungsaufwand für Sicherheitsupdates und Infrastruktur auf den Plattformbetreiber.
- Welche Compliance-Anforderungen gelten? Zertifizierte Cloud-Plattformen mit europäischen Rechenzentren nehmen Betreibern einen Teil der DSGVO-Verantwortung ab.
Fernzugriff mit AnyViz: Cloud und VPN aus einer Hand
Wir bei AnyViz haben beide Ansätze in einer Plattform vereint, weil wir wissen, dass Betreiber technischer Anlagen in der Praxis beides brauchen: eine einfache, skalierbare Cloud-Anbindung für die tägliche Überwachung und einen sicheren Vollzugriff auf das Anlagennetzwerk, wenn Wartungsarbeiten es erfordern.
Was das konkret für Sie bedeutet:
- Verbindung zur Cloud in wenigen Minuten, ohne feste IP-Adresse, ohne Port-Forwarding und ohne Firewall-Änderungen
- Integrierte VPN-Funktion, die optional per zwei Klicks aktiviert wird und vollständigen Netzwerkzugriff ermöglicht, zum Beispiel für SPS-Programmupdates
- Verschlüsselung ab der Steuerungsebene mit TLS und Challenge-Response-Authentifizierung
- Datenspeicherung ausschließlich in europäischen Rechenzentren, DSGVO-konform und nach ISO/IEC 27701 zertifiziert
- Zentrale Überwachung aller Standorte in einer Oberfläche, inklusive Echtzeit-Visualisierung, Datenaufzeichnung und Condition Monitoring
- Lokale Datenpufferung bei Verbindungsausfall, damit keine Messwerte verloren gehen
Wenn Sie sehen möchten, wie das in der Praxis aussieht, können Sie AnyViz ohne Verpflichtung kostenlos registrieren und alle Funktionen selbst testen.